Войну начал на самолётах СБ в 202-м бомбардировочном авиационном полку.
Ввиду больших потерь в начале войны, особенно в технике, в августе 1941 года вместе с полком переучился на новый самолет Пе-2, на котором прошел всю войну.
Первую награду — орден Красной Звезды, пилот 1-й АЭ 202-го бомбардировочного авиационного полка 263-й бомбардировочной авиационной дивизии 1-го бомбардировочного авиационного корпуса младший лейтенант Н. И. Гапеёнок получил 16 января 1943 года за 8 успешных боевых вылетов на самолёте Пе-2 на Калининском фронте.
К августу 1943 командир звена 1-й АЭ 81-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка 1-й гвардейской бомбардировочной авиационной дивизии 1-го бомбардировочного авиационного корпуса гвардии капитан Н. И. Гапеёнок, действуя звеном на Белгородском и Харьковском направлениях уничтожил и повредил до 250 автомашин с войсками и грузами, до 20 железнодорожных вагонов, до 5 паровозов, до 7 платформ с орудиями, до 40 танков, до 5 артиллерийских батарей.
1 апреля 1945 года Заместитель командира эскадрильи 81-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка 1-й гвардейской бомбардировочной авиационной дивизии 1-го бомбардировочного авиационного корпуса за нанесённый противнику ущерб в живой силе и технике награждён вторым орденом Красного Знамени.
Капитан Гапеёнок к марту 1945 г. совершил 165 боевых вылетов (из них в 93 случаях производил бомбометание с пикирования) на бомбардировку железнодорожных эшелонов, аэродромов, скоплений живой силы и техники противника.
27 июня 1945 года указом Президиума Верховного Совета СССР заместителю командира эскадрильи 81-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка 1-й гвардейской бомбардировочной авиационной дивизии 1-го бомбардировочного авиационного корпуса за совершённые 165 успешных боевых вылетов, за нанесённый огромный ущерб в живой силе и технике противника, за проявленное геройство в боях, гвардии капитану Н. И. Гапеёнку присвоено звание Героя Советского Союза.
Источник: https://ru.wikipedia.org/wiki/Гапеёнок,_Николай_Иванович
